鍛煉身體，防止健忘

[哈啦]

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GRETCHEN REYNOLDS 報道

近年來，一些研究表明高脂飲食可能對大腦有害，至少動物實驗的情況如此。那麼，運動能否幫助我們抵抗這種損害呢？隨着節日到來，一大波充斥着黃油和奶酪的食品正在襲來，這個問題有了特殊的重要性，由此也帶來了一些新的重要實驗。

上個月，在新奧爾良神經科學學會(Society for Neuroscience in New Orleans)年會上，明尼蘇達州大學(University of Minnesota)的科學家們提交了一個最為吸引人的發現：他們令一組大鼠聽到音樂後從一個小室疾走到另一個小室，這是一個被普遍認可的測量動物學習和記憶能力的實驗。

接下來四個月，一半的老鼠正常飲食，另一半則愉快地享用更為油膩的飲食，其中包含至少40%的脂肪。兩種飲食的總卡路里量是一樣的。

四個月後，動物們再次接受記憶測試。正常飲食的大鼠表現與之前一樣；認知能力也一樣。而高脂飲食組的表現就差得多了。

接下來，兩組各有一半大鼠被提供了滾輪裝置。它們的飲食沒有變化。這樣，高脂飲食組的一半大鼠開始運動，另一半則沒有運動。正常飲食組的大鼠也是同樣的情況。

接下來的七周中，所有組別每周進行一次記憶測試。在這一階段中，高脂飲食組的大鼠如果沒有運動，表現繼續下降。

但是，那些在滾輪上跑步的大鼠雖然也攝入了大量脂肪，但思考和記憶能力有了明顯的提升。

七周後，高脂飲食的運動大鼠在記憶測試方面的評分已經恢復到了試驗開始時的水平。

研究作者得出了結論：運動“逆轉高脂飲食帶來的認知下降”。

這一發現與另一項神經科學學會會議發表的研究互相呼應。在那項研究中，日本京都大學(Kyoto University)的研究人員餵食一組小鼠，使之易於患上嚙齒動物的阿爾茨海默症和嚴重的記憶喪失。

同一批科學家早先的研究已經表明，高脂飲食會加劇動物病情進展為完全性痴呆，而低脂飲食和運動都能減緩動物的智力下降。

但是，這些早期試驗並未明確，清淡的飲食或有規律的運動，哪個對阻止記憶喪失更有效。

所以，科學家開始梳理出不同干預措施的效果，他們首先給所有小鼠餵食高脂飲食10周，然後讓其中一部分改吃低脂粗糧，另一些轉移到裝有滾輪的籠子里。

第三組則予以低脂飲食和規律鍛煉，而其餘小鼠餵養高脂飲食且不運動。

又過了10周後，最後一組進食大量脂肪而宅在籠子里不運動的小鼠，生成了與阿爾茨海默症有關的特殊大腦斑塊，斑塊的量遠甚於其他小鼠。它們在記憶測試中也表現得遠遠遜色。

相比對照組，低脂飲食組的小鼠斑塊較少，記憶力也更好。

但是，相比低脂組，運動的小鼠大腦更為健康，記憶評分也更高——儘管它們是高脂飲食的。作者在論文中寫到，換言之，運動“在預防高脂飲食帶來的阿爾茨海默症進展中比飲食節制更有效”。

為什麼高脂飲食損傷大腦而運動又能防禦這種損傷，原因還不清楚。美國明尼蘇達大學附屬明尼蘇達VA醫療中心的研究員維查那格·馬凡納(Vijayakumar Mavanji)說，“我們的研究表明游離脂肪酸”是高脂飲食中實際滲透到大腦中的物質，脂肪酸可能啟動反應，造成大腦記憶和學習區域的細胞損傷。他與同事凱瑟琳·M·科茨(Catherine M. Kotz)博士、查爾斯·J·比林頓(Charles J. Billington)博士和王傳峰（Chuan Feng Wang，音譯）博士進行了這項大鼠試驗。

馬凡納說，從另一方面來說，運動似乎能刺激大腦中特定生化物質的產生，對抗這一過程。

比如，在日本的研究中，運動動物的大腦充滿了高濃度的酶，這種酶已知能夠降解與阿爾茨海默症有關的斑塊。

當然，試驗動物與人類不同。馬凡納博士提醒說，現在尚不清楚運動是否能像保護小鼠和大鼠一樣保護我們的大腦。

但他說，目前已經積累了足夠證據，說明高脂飲食能帶來潛在的認知風險，而鍛煉運動能產生與之相抗衡的益處，因此他建議“人們適度運動”，在假期面對誘人的肥膩的自助餐時尤其需要如此。

雪花肥牛和芝士蛋糕帶來的潛在損傷需要多大的運動量才能產生保護作用？馬凡納博士認為，並不需要進行極為刻苦的鍛煉。他的大鼠的跑步量相當於人類每天慢跑30分鐘。如果你不能從自助餐桌上斷然走開，那麼至少在吃飽以後散個步吧。